写真は、ライカM9にエルマリートC40㎜ F2.8を付けたものである。このレンズは製造経緯を辿ると実に不運なレンズで、当初から評価が低く、その後に実用化されたズミクロンC40mm F2にその地位を奪われてしまった。個人的には実際にこのレンズで撮影してみて、シャープさと柔らかさを備えたいいレンズだと感じるが、当時はそうもいかなかったようである。以下は、エルマリートC40㎜レンズに関する「ライカ ポール・ヘンリー・ヴァン・ハスブルック(LEICA A History illustrating every Model and Accessory | Paul-Henry van Hasbroeck)」という書籍からの引用である。
「1974年、ライカCL用レンズとして、特別に設計された（レンズ名の後にcompactのCが付く）エルマリートC40㎜ F2.8は、4枚構成のレンズである。光学部分は、ウェッツラーで製造されたが、マウント部分は、製造コストをできる限り低く抑えるために、ルーマニアで製造された。設計に問題があり、絞りレバーが悪い位置についているため、絞りの調整によって、ファインダーを覆ってしまう。・・・中略・・・ルーマニアからの大量出荷には不確実な部分が多く、製造されたのは、たった１ロット（No.2512601から、No.2513000までの400本）とされている。このレンズは、主としてフランス市場向けに意図されたもので、ライカCLの価格を1000フラン以下の水準に抑える努力が成されていた。絞りレバーの位置が悪かったため、このレンズは市販されず、ほとんど（1975年から1976年に製造された）が、ライツ社員に販売された。実際にライカCL用に設計されたレンズとしては、ズミクロンC40mm F2、エルマーC90㎜ F4がある。」
とある。製造コストを抑える関係からルーマニアでマウント部分を製造していたこと、絞りレバーの位置などが問題となったようである。絞りレバーの問題は、確かズミクロン35㎜ F2レンズ(6枚玉)の初期型でも同じような指摘があったと記憶する。ライカもこの時期はコストダウンに相当頭を悩ませていたようだ。
Leica ハードカバー – 1993/11/1 Paul-Henry van Hasbroeck (著), Rolf Wagner (編集)→こちらは英語版のようです。
