天香山神社の祭神は、櫛真智命神（くしまちのみことのかみ）である。境内にある「朱桜(にわざくら)」という古名で知られる「波波架の木（ははかのき）」は、昔は占いに用いられたそうである。香具山の麓にあるこの神社の近くには、舒明天皇の大きな歌碑がある。萬葉の古都のイメージそのままの地であり、僕はこの場所が大変気に入っている。いつか香具山に登ってみたい。舒明天皇の歌碑に記された万葉集巻一の二番目に収録されている「舒明天皇の国見の歌」は以下の通りである。
萬葉集 巻一（二）
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大和には 郡山（むらやま）あれど とりよろふ 天の香具山 登り立ち 国見（くにみ）をすれば 国原（くにはら）は 煙（けぶり）立つ立つ 海原（うなはら）は 鷗（かまめ）立つ立つ うまし国そ 蜻蛉島（あきづしま）大和の国は
訳：大和には多くの山があるけれど とりわけ立派な天の香具山 その頂に登って大和の国を見渡せば 土地からはご飯を炊く煙がたくさん立っているよ 池には水鳥たちがたくさん飛び交っているよ ほんとうに美しい国だ この蜻蛉島大和の国は
※「国見」とは、天皇が国土の繁栄をあらかじめ祝う儀礼行事のこと。
香久山は、古い伝承から「天から降ってきた」とされていて、大和三山の中にあっては最も神聖視された山である。大神神社のご神体が三輪山であるのと似ているような気がする。
