法隆寺西円堂は西院境内北西の小高い丘の上に位置し、実際登ってみると大変見晴らしのいいところである。法隆寺の境内にあっては目立たない場所にある。建造物は夢殿と同じく八角円堂である。「峰の薬師」とよばれ、奈良時代の薬師如来坐像を本尊としている。創建時の建物は1050年（永承五年）に倒壊のため、1249年（建長五年）に再建されている。薬師如来坐像の無病息災、延命長寿の霊験が人々の信仰を集めてきた。毎年二月の「修二会」や「鬼追式（追儺会）」が名高い行事として知られる。「修二会」といえば、752年（天平勝宝四年）、東大寺の僧実忠が創始したと伝えられ、これが有名な東大寺二月堂での「お水取り」である。法隆寺においては二月に西円堂で行われるところから「西円堂修二会」と呼ばれ、1261年（弘長元年）から始められたとされる。「鬼追い」も同じ年に始まっている。
